Château Pichon-Longueville Comtesse de Lalande 1996

El 1996 de Pichon-Lalande es tan impresionante en botella como lo fue en múltiples catas de barrica. Para Pichon-Lalande, el porcentaje de Cabernet Sauvignon es atípicamente alto. Este vino normalmente contiene entre un 35 y un 50% de Merlot en el coupage, pero el 1996 es una mezcla de 75% Cabernet Sauvignon, 15% Merlot, 5% Cabernet Franc y 5% Petit Verdot. Solo el 50% de la producción de la finca pasó al grand vin. El color es un rubí/púrpura saturado. En nariz sugiere Cabernet Sauvignon dulce, casi sobremaduro, con aromas de arándula/mora/cassis entremezclados con roble nuevo tostado de alta calidad y sutil. Profundo y con mucho cuerpo, con una concentración fabulosa y una textura dulce y opulenta, este vino “cantaba” en plena armonía cuando lo probé en enero. Dado el porcentaje anormalmente alto de Cabernet Sauvignon, sospecho que se cerrará. Posee abundantes taninos, pero la abrumadora riqueza frutal domina su personalidad. Madurez prevista: 2004–2025.

He probado botellas mejores de este millésime de Pichon Comtesse, y en esta cata fue Pichon Baron el que destacó; aun así, sigue siendo un vino brillante y con razón se considera entre los mejores del año. Lleno de frutas concentradas de mora y grosella negra, con notas de cedro dulce y especias de azafrán al abrirse, suave raíz de regaliz y roble tostado en el final. Una proporción más alta de Cabernet Sauvignon en la botella que en la mayoría de los años (sin duda en su momento), lo que ha ayudado a que se mantenga seductoramente firme. El 50% de la producción fue al primer vino.

75% Cabernet Sauvignon, 15% Merlot, 5% Cabernet Franc, 5% Petit Verdot: alto porcentaje de Cabernet Sauvignon porque este año encontraron en las parcelas de Cabernet el cuerpo y la sedosidad que normalmente aporta el Merlot. Mi vino favorito de esta cata. Muy perfumado: floral, herbal y con cassis, pero también con cierta dulzura oscura y muy poco aroma terciario. Atractivo. Complejo y maduro. Seco, fino y muy fluido. Medio de boca fragante y muy buen recorrido. Muy recto y «en el centro de la boca». Elegante, fresco y vivo. Con más vida por delante que el 1998. «Muy Pauillac y muy Pichon», dice el enólogo Thomas Dô Chi Nam. Mineral. Final fresco y largo con una fricción tánica fina. Largo, aunque el final es delicado. Después: aroma de café. Delicioso. (JH)

El 1996 Pichon-Lalande ha sido durante mucho tiempo uno de mis vinos favoritos de este periodo. Un ensamblaje de 75% Cabernet Sauvignon, 15% Merlot, 5% Cabernet Franc y 6% Petit Verdot, muestra una nariz de Pauillac por excelencia: muy intensa, brillante y definida, con aromas puros de mora, grafito y menta que estallan de la copa. En boca parece haberse suavizado un poco en los últimos años, y hay una gran profundidad aquí. Fruta negra densa, atravesada por cedro, con notas de espresso y cuero, que se abre hacia un final con agarre, que apenas empieza a mostrar más aromas secundarios de salvia y especias en el posgusto. En muchos sentidos, el 96 anticipa el estilo de vino que Nicolas Glumineau persigue hoy. Brillante. Catado en una cata vertical en el château.

Probablemente en plena madurez, este es un precioso Pauillac. Rico, suave y concentrado, en nariz muestra una abundancia de grosellas negras oscuras, hoja de tabaco, caja de puros, especias, mora, hierbas picantes y cuero. En boca es aún mejor, con texturas sedosas, longitud y frutas suaves, lujosas, terrosas y matizadas de tabaco que perduran. Abierto y servido, se mostró excelente desde el primer momento.

97: Muestra de barrica (18/20): bouquet potente y expansivo de Pauillac Cabernet, mucho cassis, arándanos, suave nota especiada floral. Paladar envolvente y suave, gran aromática, madurez embriagadora en taninos de tacto mullido. Un seductor precoz. En mayo de 1997, vuelto a catar en el Château: ¿lo infravaloré? Otros periodistas del vino lo alaban por las nubes. De algún modo me faltan potencia y profundidad. La nariz tiene mucho empuje, probablemente procedente de viñas de Merlot muy viejas, pero en boca podría ser un poco más concentrado para merecer todas esas puntuaciones (¿demasiado?) altas. Me quedo (de momento) en 18/20. 00: Catado en dos ocasiones. ¡Las dos veces, con corcho! ¿Se perfila aquí un problema similar al de Pichon-Lalande 1986? 03: También en el bouquet, sorprendentemente joven, aún reductor, bastante concentrado. En boca, para un Pi-Co-La sorprendentemente potente, casi musculoso, mostrando aún buenas reservas y esperando así su efectiva madurez de disfrute. (18/20). 05: Bouquet delicado y magnífico, notas de caoba, azúcar cande, té negro, muy noble, profundas notas de terruño y humo; en segunda nariz aparecen finas hierbas e incluso trazas de eucalipto fresco, corintos, plátano seco. Paladar con materia, alargado, taninos sedosos y a la vez musculosos, moras blancas, enorme concentración, aún alberga un enorme potencial y seguramente algún día estará entre los grandes 1996 del Médoc. Desde las primeras catas de barrica más bien ha ganado. (06: Bouquet especiado, pimiento verde, regaliz, suavemente herbáceo, regaliz; gana con el aire y muestra mucha finura en nariz. Paladar jugoso, muy finamente tejido, taninos sedosos, fruta de baya negra y de nuevo un ligero tono de Cabernet algo inmaduro; detrás, muchas reservas; final potente, muy largo. A pesar de su grandeza, siempre mostrará un aura ligeramente fresca. (19/20). 07: Granate medio, pocos tonos de madurez. Bouquet profundamente especiado, notas ahumadas, corintos, alquitrán, tabaco de La Habana, ciruelas pasas, grafito, cedro, increíblemente intenso. Paladar jugoso, alargado, los taninos están casi integrados y la astringencia sostiene con finura, aportando carne a la musculatura, caramelo oscuro en el final. ¡Aquí se aúnan finura, potencia, terruño y una vinificación convincente! 09: En primera madurez, rara vez un Pichon-Lalande ha sido tan denso y ha mostrado tanta presión en el final. 09: Una Impériale: un poco temprano y aun así no da pena. Bebido solo, todavía mostraba reservas mullidas, pero en cuanto comimos algo con él, ¡el vino se adaptó maravillosamente! Así que, definitivamente, primeros placeres de consumo. (19/20). 11: Granate medio. Bouquet genial, pródigamente dulce, notas de cassis y un toque de geraniol especiado, azúcar cande, se muestra abierto y espontáneo. Paladar jugoso, un baile entre bayas rojas y azules, flexible y con un flujo homogéneo de equilibrio de ensueño. Hay que tener cuidado para no vaciar la copa de un trago. (19/20). 12: Una botella Impériale gigantesca en Zúrich, en el Zunfthaus zur Waage. Desprendiendo una sensualidad dulce, caramelo. Taninos delicados, perfumado, notas de azúcar cande en el final embriagador. El vino casi se bebe solo. (19/20). 14: Magnum. Rojo vino oscuro, aún sin signos de madurez. El bouquet huele a moras y viene con un refrescante toque de melisa, regaliz y pimienta negra. En boca carnoso, concentrado, mostrando aún reservas. Probablemente en una primera y luego larguísima ventana de consumo. Muestra en conjunto mucho del carácter típico de Pauillac. (19/20). 15: Magnum. Oscuro con primeros, finos tonos de madurez en el borde. Bouquet increíblemente dulce, de ciruela, sándalo, pralinés oscuros, oscilando entre fruta final y terruño en ascenso. En boca cremoso, aterciopelado, flujo amplio con muchos taninos redondos; en el final sigue opulento, extremadamente persistente. Pertenece a los grandes Pichon-Lalande y se presenta más bien clásico, apostando así por el terruño del Médoc. (19/20). 16: Magnum. Púrpura granate oscuro, ligeramente mate, centro denso. Bouquet extremo de cedro, nota de grafito, malta cervecera y regaliz. Así pues, muy especiado-oscuro, suavemente seco pero mostrando una notable profundidad. En segunda aproximación, preciosas notas de tueste y, gracias a su nota cereal, recuerda al pan Graham, revelando constantemente nuevas capas aromáticas. En boca muy con materia, muy denso y aún ligeramente quebradizo, con extracto exigente. Muestra una aromática de Cabernet genial, pero aún reservada. Con comida de acompañamiento, sin duda ofrecerá un primer gran placer. El vino se sirvió de magnums y me pregunto si actualmente no sabría mejor en botellas normales. Será un Pichon-Lalande clásico, con menos sex appeal que otras grandes añadas. Descorchar lentamente y reservar algunas botellas. (19/20). 16: Rojo vino oscuro y profundo. Bouquet especiado, concentrado, mucho cedro, pimienta negra, primera apertura y mostrando un gran Pauillac. Parece más abierto que los magnums que catamos el día anterior. En boca con materia, finamente carnoso y de malla estrecha, con taninos muy elegantes, bien equilibrado y mostrando disposiciones sensacionales para los próximos años. Se puede suponer la primera madurez y está próxima; el potencial general se extiende por 30 buenos años. (19/20). 16: Malta, caramelo y bayas oscuras. ¡Esto da una diversión sin fin! (19/20). 21: Púrpura granate medio. Bouquet compacto y profundo con ciruelas, gelatina de mora, café Arábica y maderas nobles oscuras. Intenso al principio, pero luego aumentando constantemente. En boca carnoso, extracto firme, concentrado, astringencia madura y equilibrada, final persistente. Está en su primera madurez y garantiza al menos 30 años más de placer. Recomendación: decantar dos horas. (19/20). 21: El color ya está aclarando bastante, todavía rojo vino por dentro, relativamente transparente por fuera. Bouquet genial, grosellas negras, mucho perfume de cedro, polvo de pimienta, corteza de pan, finas notas de hierbas y también de terruño. Se presenta muy estratificado y complace increíblemente en nariz. En boca de peso medio, bien equilibrado y con flujo jugoso. Se encuentra regaliz pero también un toque fino, mínimamente verde; final muy aromático. Es un vino que ahora se puede disfrutar sin reservas. Y aun así no es/sería problema guardarlo diez años más. Disfrutar sin decantar. (19/20).

El 1996 Pichon Lalande muestra un color granate-ladrillo profundo. Comienza algo cerrado, revelando lentamente notas de cassis cálido, ciruelas estofadas, puros sin fumar y roca triturada, dando paso a matices de carnes ahumadas y trufas negras. En el paladar, de cuerpo medio, es puro, preciso y enérgico, con taninos elegantes y de grano fino y mucha frescura, y termina largo con un toque mineral. Aún muy juvenil, este vino debería guardarse fácilmente otros 15–20 años.

Atípico, con una proporción inusual de cabernet-sauvignon, este 1996 muestra una estructura de evidente clase.

Color oscuro y evolucionado. Nariz intensa y aromática, con predominio de fruta madura. Sin embargo, al evolucionar en la copa aparece una nota menos madura que evoca un pasado ya lejano. Boca de cuerpo alargado, textura pulida y, aquí y allá, un regreso de matices de pimiento rojo y especias. Muy bueno con carré de cerdo, pues compensa una ligera falta de madurez. Longitud media. Beber sin tardanza.