M. Chapoutier : L'Ermite 2008

Presenta un ligero velo de cacao en polvo y es bastante redondo para la añada, con un núcleo sólido de ciruela triturada, especias de vino caliente, tabaco maduro y mantillo. Una acidez viva permanece en segundo plano, aportando al final un carácter más ágil, con las notas de especias y tabaco persistiendo. Para beber entre 2011 y 2016. 30 cajas importadas.

Rubí que tiñe la copa. Aromas firmes, con acentos minerales, de frambuesa negra y compota de cereza, pastel de especias y regaliz. Con el aire gana carácter especiado, junto con un toque de pimienta quebrada. Dulce y expansivo, ofrece sabores enérgicos de fruta roja y oscura y notas de pastilla de regaliz y moca. Un carácter vivo y pimentado aporta energía a un final largo y preciso, que hace eco de la nota floral.

El más perfumado y el más majestuoso de los cuatro. Se sitúa entre la voluptuosidad de los aromas, un paladar a la vez amplio y profundo, y un final denso y puro. Tanino ultrafino. Una raza superior.

Es un logro asombroso. Aún mejor es el 2008 Ermitage l’Ermite (449 cajas). No tan concentrado como Le Pavillon, revela un carácter de roca en polvo en su bouquet perfumado de tinta, grafito, tierra, arándano y grosella negra. Con un cuerpo de medio a pleno y gran pureza, es otro logro increíble de Michel Chapoutier. Curiosamente, en 2008 Chapoutier decidió reducir la madera nueva en todas sus cuvées de alta gama (utilizando 25% frente al 100% habitual). Otros esfuerzos extraordinarios que los lectores deberían vigilar incluyen el 2009 Bila Haut Lesquerde, un vino dominado por Syrah que califiqué en la franja alta de los 90. Igualmente profundo, pero elaborado a partir de un coupage completamente diferente, está el Bila Haut Cotes du Roussillon Villages La Tour de France, que es una mezcla de 90% Garnacha y 10% Syrah. Ambas propuestas son tan notables como puede ser un vino. De Australia, algunos vinos a tener en cuenta incluyen el Domaine Tournon 2009 Shiraz (o Syrah), un tinto sobresaliente vendido a un precio justo, y sus vinos de parcela única 2009 Shiraz Shays’ Flat y 2009 Shiraz Landsborough, ambos Syrah extraordinarios con puntuaciones de mediados de 90 de Victoria. Además, los lectores no deberían olvidar su 2009 La Pleiade M45, un Syrah de los suelos cambrianos de Heathcote. Un vino australiano que coquetea con la perfección, que nunca había probado antes, es el 2009 Shiraz One Shot de Beechworth, que es como un licor de arándanos y frambuesas entremezclado con grafito, alquitrán y mineralidad. Otras propuestas impresionantes de Domaine Terlato and Chapoutier incluyen el 2009 Shiraz Malakoff (calificado 92-94) y el 2009 Shiraz L Block (calificado 93-95+). Por último, pero no menos importante, Michel Chapoutier ha entrado en la escena vinícola portuguesa, produciendo dos vinos extraordinarios de una parcela de 5 hectáreas en el Douro. El 2009 Touriga Nacional (calificado 94-96) procede de suelos de esquisto puro. Revela increíbles notas florales entremezcladas con dulce arándano, frambuesa negra y cassis. Por asombroso que sea, puede verse superado por el 2009 Touriga Nacional Pinteivera de Pinhão. Es, sin duda, el mejor vino tinto portugués que he probado. También procede de suelos de esquisto. Ambos vinos son esfuerzos notables de lo que puede ser el principal genio irreverente del mundo en enología y filosofía de vinificación. Y una cosa más sobre el notable Michel Chapoutier: ahora posee una propiedad en Alsacia, Domaine Schieferkopf. Probé un 2009 Riesling (calificado 89), 2009 Riesling Buehl (calificado 93) y 2009 Riesling Fels (calificado 94). Todos son Rieslings muy secos, crujientes, de cuerpo medio a pleno del sector de Andlau, en el norte de Alsacia. Estos notables blancos proceden de suelos de esquisto y Chapoutier ha vuelto a demostrar su toque de Midas con una variedad completamente diferente. Michel Chapoutier está firmemente convencido de que 2009 es la mejor añada de su vida, lo que significa que 2009 supera a 2003 (elaboró grandes vinos en esa añada inusual), 1999, 1990 y 1989 (su añada de debut tras hacerse cargo de la casa). Estos vinos se producen todos a partir de viñedos cultivados biodinámicamente. Además, no hay chaptalización ni acidificación y, como dice Michel Chapoutier, quiere capturar cada añada con detalle fotográfico. También es importante reconocer la filosofía de vida de Chapoutier que, en lugar de obsesionarse con corregir los propios defectos, se dedica a aprovechar las propias fortalezas. Con todo su encanto y valentía, Chapoutier es el hombre de la tierra por excelencia, un verdadero terroirista dedicado a producir las expresiones más vívidas, naturales y no adulteradas de los muchos viñedos diferentes con los que trabaja. Mientras que 2009 fue un año perfecto de extraordinaria concentración y frescura, la añada 2008 experimentó enormes tormentas de lluvia los días 5, 6 y 8 de septiembre. Sin embargo, Chapoutier sostiene que, si bien sus viñedos cultivados biodinámicamente sufrieron cierta dilución, no tuvieron problemas sanitarios como los que sufrieron muchas otras fincas. Ciertamente, sus 2008 parecen estar entre los esfuerzos más sólidos de una añada decepcionante en el Ródano septentrional. Se espera que Chapoutier sobresalga con sus cuatro viñedos de Hermitage (Le Pavillon, l’Ermite, Le Méal y Les Greffieux). La cata de los 2009 refuerza la creencia de que se trata de una de las mejores añadas de todos los tiempos para todo el Valle del Ródano septentrional. No podría llegar en mejor momento. Si bien algunos 2003 son excelentes, realmente no ha habido una añada global y consistentemente profunda en el Ródano septentrional desde 1990. Los conocedores deberían abastecerse de las selecciones de viñedo único, tanto blancas como tintas, que son espectaculares. Michel Chapoutier elabora una gran cantidad de otros vinos que merecen algunas notas porque son tan buenos. Aunque no pertenecen a mis áreas de responsabilidad, pensé en mencionar algunos que destacaron cuando caté con él. Como un genio itinerante, Chapoutier tiene proyectos en Australia, Portugal y el sur de Francia. Mi colega David Schildknecht y yo hemos escrito sobre sus exquisitas propuestas de las Cotes du Roussillon bajo la etiqueta Domaine de Bila Haut y su asociación con la familia Laughton para su Agly Brothers Cotes du Roussillon rouge. Todos estos vinos merecen la atención de los consumidores. Importador: Terlato Wines International, Lake Bluff, IL; tel. (847) 604-8900