Château d'Yquem 1996

En comparación con la exuberancia aromática del 1997, el Yquem 1996 se muestra más comedido, aunque en él ocurren muchas cosas. De color oro pálido, presenta una nariz aún cerrada pero prometedora, con avellanas tostadas entremezcladas con crème brûlée, vainas de vainilla, miel, mermelada de naranja y melocotones. De cuerpo medio a pleno, este vino revela una gran potencia tras una personalidad contenida y mesurada. En este Yquem, elaborado de manera impecable, destacan una acidez admirable, así como peso, textura y pureza. Sin embargo, la paciencia será una virtud. Madurez prevista: 2012-2060. Nota: Yquem pasa 42 meses en roble 100% nuevo. No se permite la cata de barrica, y el vino no se lanza hasta 5 años después de la añada. Por ejemplo, el 1998 se lanzará en algún momento de 2003; el 2001 no se lanzará hasta 2006.

Se inclina hacia el lado tropical, con notas de mango y guayaba en primer plano, mientras que por detrás se suman sabores de sirope de arce, dátil, naranja sanguina y aceite de cítricos. El final cambia de marcha, despegando con matices de madreselva, flor de azahar y frangipane. Hoy muestra una potencia casi desbocada, manteniendo a la vez un corte serio. Una muestra muy impresionante en una añada bastante pasada por alto. -- Vertical de Yquem no a ciegas (julio de 2014). Beber ahora y hasta 2035.

Media botella. Dorado profundo, aromas de albaricoque sabroso/acidulado y de piel de naranja. Intenso, viscoso, denso, y todavía con una textura ligeramente astringente en el paladar. Gran profundidad, notas de almendra y manzana asada, y toda esa dulzura se ve contrarrestada por una acidez vibrante. Aún parece tan joven y promete más. (JH)

Una belleza que ya resulta muy divertida de catar y disfrutar, con un perfil de miel, albaricoque, especias, piña, piel de naranja y vaina de vainilla. De baja acidez y estilo amplio y goloso, esta copa de sol y placer da justo en el clavo.

Antes, catar este vino podía compararse con una visita al casino. Uno ganaba o perdía, aunque las probabilidades eran, en realidad, menores que en los juegos de azar; una y otra vez aparecían botellas con una fuerte nota de quitaesmalte. Con el tiempo, la situación ha mejorado. Dorado amarillo medio. Miel de acacia, limón, albaricoque, azafrán. En boca, un carácter vibrante, con una estructura marcada, lo que augura un buen futuro. Aromas frutales como mandarina y albaricoque. Más que botrytis, se percibe sobre todo la sobremaduración de las bayas. Acidez marcada en el final. ¿Le dará el tiempo una oportunidad de convertirse en un gran Yquem? Es mi año de boda, ¡así que debería salir bien!

02: ¿Cómo puede funcionar algo así? El vino se produce y se embotella. En 2002 se lanza a través de unos 20 négociants de Burdeos. Cientos de comerciantes lo compran y lo ofrecen a posibles compradores por una barbaridad. A mí el precio me parecía demasiado alto, así que rechacé todas las “asignaciones”. ¡Menos mal! Porque ese sorbo, que me sirvieron con toda la ceremonia en un Wine & Dine en Düsseldorf en un restaurante de lujo, fue como una especie de tren de la bruja dulce. Y, por si esa visión de horror no bastara, además tuve que comentar el vino. Justo cuando iba a arrancar con una tirada de reproches, me encontré con las caras felices de no pocos bebedores de etiqueta. Así que recurrí al estribillo habitual de elogios a Yquem y, gracias a Dios —por falta de tiempo— pude escapar al avión hacia Zúrich para asistir a un curso de vino de la Académie du Vin. Allí hubo un 1998 Haut-Bergeron sencillo, pero muy logrado. En las aproximadamente dos semanas siguientes probé al menos otros 30 grandes Sauternes. Esto me permite hoy, mientras tecleo mis recuerdos de este 96 Yquem más bien fallido, ofrecer una visión relativamente neutral y completa: amarillo claro y brillante con un toque verde tilo. La nariz es alarmantemente herbácea; vegetal y con nota de hoja podrida; la dulzura se muestra discreta con un matiz de miel de acacia; el aroma es metálico, en esencia totalmente verde. En boca, una caricatura de Yquem: dulce, delgado, con una extraña pulpa de fruta que no recuerda ni a cítricos, ni a albaricoques, ni a naranjas. Y, sin embargo, de algún modo acaban apareciendo albaricoques (¡pero completamente verdes!), perceptibles en un final ligeramente amargo. Yquem debería plantearse seriamente crear una especie de segunda marca. Rendimientos tan pobres como los embotellados en las añadas 1993, 1994 y 1996 deberían acabar haciendo que hasta los bebedores más ingenuos se den cuenta de que, en estos casos particulares, prestigio y calidad son dos conceptos totalmente distintos y no se acercan ni se solapan en modo alguno en Yquem. En los tribunales, delitos así se castigarían con la máxima severidad como “tergiversación de los hechos”. (13/20). 11: El vino ha mejorado y muestra una nariz que al principio recuerda a la gelatina y a la glucosa; luego azafrán y compota de manzana, botrytis forzada y, en el final, una fruta tipo pachulí. Un Sauternes bastante bueno, pero un Yquem mediocre. (16/20). 14: Tuve el privilegio/la obligación de comentar el vino en dos veladas. Es, desde luego, un Sauternes bonito y también muy bueno. Pero un Yquem con este nivel sigue costando demasiado.

El Yquem 1996 presenta un color ámbar de pálido a medio. Aromas vivaces de azahar, madreselva y bizcocho invertido de piña saltan de la copa, dando paso a matices de mango verde, cordial de lima y jengibre en polvo. En boca es relativamente sabroso y enérgico, con sabores brillantes de cítricos y frutas tropicales, sostenidos por una columna vertebral vibrante, y termina con gracia, magníficamente equilibrado, con un perfume persistente. El azúcar residual es de 122 gramos por litro.

Al igual que el 1994, la evolución de este vino es decepcionante. Nariz ahumada y sencilla. Boca frutal, sencilla y de longitud media. Variaciones de una botella a otra.

El Yquem 1996 es una añada que no había catado desde hacía bastante tiempo, y hasta ahora no había aparecido en la amplia base de datos de Vinous. Probé dos botellas. La primera, abierta en Nueva York, quedó pálida frente al Yquem 2006 abierto a su lado. Una muestra curiosa. La segunda, abierta unas semanas después, es mucho mejor. En nariz es mucho más pura que en ejemplos anteriores, con miel silvestre, ciruela mirabelle, azafrán y notas de caramelo de cebada, todo ello muy bien definido. En boca es elegante, con una línea de acidez nítida; la clementina se entrelaza con jengibre recién cortado y albaricoque. El final muestra una intensidad encomiable. ¡Así sí! Catado en el château.