California, en la costa del Pacífico del oeste de Estados Unidos de Américaes la región vinícola más conocida del país y la de mayor historia. Aunque la mayoría asocia el vino californiano estrictamente con el Valle de Napa, el Estado Dorado alberga en realidad muchas regiones vitivinícolas diferentes, con una deslumbrante diversidad de tipos de suelo, climas y estilos de elaboración. Cada botella de vino californiano lleva una etiqueta con su origen geográfico, ya sea"California" en general, el condado concreto o la zona de cultivo aún más específica, también conocida como Zona Vitivinícola Americana (AVA). Se considera que un vino pertenece a la categoría AVA si al menos el 85% de las uvas utilizadas para producirlo se cultivan en esa zona de cultivo específica. El estado de California alberga hoy más de 100 AVA, cada una de ellas con su propio terroir, diferente del de sus vecinas.
La mayor región vitivinícola (y en sí misma una AVA) es la AVA de la Costa Norte, que alberga muchas de las AVA más famosas del estado. Entre ellas se encuentra el condado de Mendocino , más septentrional, con su clima fresco y brumoso y sus numerosas variedades plantadas, entre las que destacan Chardonnay, Cabernet Sauvignon, Pinot Noir, Sauvignon Blanc, SyrahColombard y Charbono. Mendocino Country incluye en realidad 10 AVA más pequeñas, entre las cuales la más famosa es Anderson Valley. También en la Costa Norte se encuentra Condado de Sonomaconocido por sus exquisitos vinos Pinot Noir, aunque también produce muchas otras variedades. Sonoma alberga más de 500 bodegas y algunas de sus AVA más famosas son Russian River Valley, Los Carneros (compartida con Napa), y Alexander Valley. El valle de NapaEl Valle de Napa, cerca de Sonoma, fue el primero en dar a conocer la región vinícola de California con su característico estilo "Napa Cab " y Chardonnay. Desde entonces, esta famosa AVA se ha diversificado drásticamente, para producir también Chenin Blanc, Pinot Noir, MerlotSauvignon Blanc, Zinfandel y Riesling. Algunas de las AVA más codiciadas de Napa son Oakville, Los CarnerosRutherford, Howell Mountain y el distrito de Distrito de Stags Leap.
La AVA de la Costa Central, que se extiende por una enorme franja de la costa californiana, puede dividirse en norte y sur. En el norte se produce una amplia gama de estilos de vino; algunos climas favorecen el Pinot Noir, mientras que otros se adaptan mejor al Cabernet Sauvignon. Algunos Sauvignon Blanc, Riesling, Viogniery Gewurztraminer en el norte de la Costa Central, que incluye las AVA de Livermore Valley y Santa Cruz Mountains. Montañas de Santa Cruz. Desde Paso Robles, en el norte, hasta Santa Ynez y Santa María, en el sur, la parte meridional de la AVA de la Costa Central es conocida por una serie de variedades del Ródano (Syrah, garnacha y Mourvedre), junto con variedades italianas(Sangiovese y Barbera) y borgoñonas Pinot Noir y Chardonnay. La AVA del condado de San Luis Obispo presenta una gran diversidad de terruños y microclimas, desde las laderas húmedas y neblinosas de Arroyo Grande hasta la fresca brisa del océano en Edna Valley. Paso Robles es una de las regiones productoras más antiguas de California, ya que algunos de sus viñedos se remontan a la década de 1790. Hogar de colinas onduladas y no tocada por los refrescantes vientos marinos, alrededor del 80% de los vinos que aquí se producen proceden de varietales tintas. También en el sur de la AVA de la Costa Central se encuentra Condado de Santa Bárbaraque se hizo famoso por la película "Sideways". Esta zona incluye las AVA de los valles de Santa María y Santa Ynez, junto con Santa Rita Hills, y es conocida por producir excelentes Pinot Noir, Chardonnay, Riesling, Syrah y Zinfandel.
En Sierra Foothills se encuentran los pintorescos pueblos mineros de California, rodeados de hermosas colinas onduladas y viejas viñas utilizadas para producir deliciosos vinos. Esta zona es conocida por su Zinfandel de alta calidad, junto con variedades italianas como Barbera y Sangiovese, y las favoritas del Valle del Ródano como Syrah y Viognier.
Y, por último, las regiones del Valle Central, que produce alrededor de las tres cuartas partes de las uvas del Estado, con las que se elaboran vinos con la etiqueta "California", y el Sur de California.
